Page 8 - Moonpub Magazine Nbr. 3
P. 8
Elevator Music: Een Surrealistische Historie
van de Muzak, Easy Listening & Moodsongs.
Het Howard Johnson's restaurant in het centrum van New York's theaterdistrict biedt een
schouwspel van vinyl bekleding, nep-hout laminaat, Formica moderne en gasten van elk
pluimage die er hun portie frietjes komen eten, opgediend met te lang doorgekookte
groenten en stukjes Jelly-O terwijl de Muzak op de achtergrond de allerlaatste selectie over
de luidsprekers afspeelt.
Maar het is de achtergrondmuziek, de “muzak” dat in feite het belangrijkste ingredient is
van deze eetgelegenheid, een gecomputeriseerde uitdraai - de playlist - ter opvulling van
het geroezemoes in de achtergrond dat naar het schijnt alles wat de klanten doen en zelfs
denken, lijkt te kunnen besturen. Maar als dit een beetje teveel “middlebrow” voor je is dan
hoef je alleen maar naar New York's East Village te gaan, LA's West Hollywood of elk ander
establishment waar het “chic” heet te zijn en je vindt er hetzelfde concept, zij het dit keer
met bijvoorbeeld de digitale drone-achtige muziek van Brian Eno bij je cappuccino en een
intelectueel diepgaand gesprek over het laatste boek dat je gelezen hebt.
Het theater, de mensen, de locatie, het menu, de koffie, de context mag dan misschien
verschillen, het podium is in principe altijd hetzelfde. En naarmate ons moderne leven zich
steeds meer en vaker afspeelt in een megapolis met overal air-condtioning ziet het er naar
uit dat deze zorgvuldig gemonitorde sonic omgeving onze toekomst is. De restaurants, de
liften, supermarkten, winkelcentra, kantoren, lobbies, hotels en thema-parken nemen
alleen maar in aantal toe en al deze ruimtes moeten natuurlijk met
luidsprekers ingericht worden om ook het achtergrondmuziekje te
kunnen afspelen - muziek die meestal bedoelt is om je in een
stemming te brengen waarbij je gemakkelijker en sneller bereid
bent om geld te besteden.
Ga maar na in jouw eigen omgeving, de achtergrond muziek is
overal: je kunt muziek luisteren bij de geldautomaat, je wordt ge-
trakteerd op een goude oude tijdens het wachten aan de telefoon
met nog 10 wachtende voor u en zelf gedigitaliseerde natuurgelui-
den hebben inmddels een bloeiende afzet.
Naast deze “muzak’ - in goed nederlands tegenwoordig ook “eleva-
tor music” genoemd of, meer officieel, ook wel “mood music” -
moet je natuurlijk ook niet de muziek vergeten bij jouw favorite
filmscenes, de muziek afkomstig van de televisie en radio die toch
ook nietsvermoedend ons onderbewustzijn binnendringt; erger
nog, de (moderne) woning zelf is tegenwoordig een soort van enter-
tainment centrum geworden waar de momenten van echte stilte zo
goed als bijna nooit meer voorkomen.