Page 49 - Moonpub Magazine Nbr. 3

Rosalind is zondermeer het meest Volgens zijn broer
dominerende personage in As You Like
It. Zij is weer 1 van Shakespeare’s
krachtige vrouwen en geeft het toneelstuk
een enigszins feministisch karakter. Met
de subtiliteit van haar denken en de
volheid van haar karakter is er niemand
anders in het stuk dat haar kan
overtreffen. Orlando is dan wel knap en
zeker zeer sterk en bovendien een
liefdevolle minnaar maar toch voelen we aan dat Rosalind
hem de baas is - en toch ook weer juist hem kiest als haar
partner. Ook de filosofische opmerkingen en overpeinsingen
van Touchstone lijken nogal saai wanneer Rosalind het
podium betreedt en haar zegje doet.
De aantrekkingskracht van het kijken naar het acteren van
Rosalind zal ongetwijfeld hebben bijgedragen aan het succes
van het toneelstuk. Ze is een goed geïnformeerde en
charmante criticus van alle andere personages maar ook van
zichzelf. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Jaques, die veel te
zeggen heeft over de dwaasheden van anderen en weigert
om volledig deel te nemen aan het leven, geeft Rosalind
zichzelf helemaal. Naast haar wijze raadgevingen en kritiek
echter is ze ook nog steeds de vrouw die de traagheid van
begrip bij haar minnaar beklaagd en ook flauw valt bij
hetzien van zelfs maar een druppeltje bloed.
Rosalind is tot op de dag van vandaag favoriet onder
feministische critici die haar bewonderen om hoe zij de
beperkingen die de maatschappij haar oplegt als een vrouw
weet te ondermijnen. Met durf en verbeelding en voor een
groot gedeelte van het stuk vermomd als jongeman zal
zowel haar vrouwelijk als mannelijk gedrag voor het
Elizabethaanse publiek best wel even wennen zijn geweest:
de structuur van de door mannen gedomineerde
samenleving van die tijd hing ook af van de rollen die
mannen en vrouwen werden toegewezen - een ieder wist
zijn plek - en Rosalind wijkte daar van af, wat natuurlijk de
opzet was van Shakespeare met zijn Rosalind personage.
Rosalind is in As You Like It ook de persoon die afziet van
de poppenkast van haar eigen karakter. Zij is degene die als
acteur de Epiloog uitspreekt en dat verzekerde dat de
theaterbezoekers - net zoals de toneelspelers op het podium
die de betoverde wereld van het woud van Arden gaan
verlaten om terug te keren naar hun vertrouwde wereld -
waarschijnlijk huiswaarts keerden met de lessen van
Rosalind nog fris in hun geheugen.
Oliver is Orlando
van een nobel
karakter, nog
ongeschoold maar
toch op een of
andere manier toch
al heel wijs, vol
nobele doeleinden
en geliefd bij
mensen van alle
rangen “alsof hij ze
kan betoveren.”
Hoewel deze
beschrijving van
juist dat ene
personage komt
dat de grootste hekel
aan hem heeft en hem al het kwaad van de wereld
toewenst, is het ook het beeld van Orlando dat hem juist
beschrijft.
Orlando heeft een dappere en grootmoedige geest, hoewel
hij de humor en het inzicht van Rosalind mist. Zijn liefde
is nog teveel volgens de hoofse handleiding, hij vertrouwt
op de romantische clichés en zonder Rosalind zou hij zeker
sterven. Maar daarnaast heeft hij toch ook wel een goed
realiteitsbesef wanneer hij in gesprek gaat met Jaques - die
(alweer chagrijnig van zoveel onbenul in de wereld) op
zoek is naar een dwaas, waarop Orlando antwoordt dat
die "is verdronken in de beek. Kijk er maar in, en je zal
hem zien", wat zoveel betekent dat Jaques een dwaas zal
zien in zijn eigen spiegelbeeld.
Keer op keer laat Shakespeare Orlando taken uitvoeren
die zijn adellijke afkomst onthullen en aantonen waarom
hij zo geliefd bij de mensen: hij is in het woud samen met
de oude Adam en doet al het mogelijke om deze aan
voedsel te helpen. Hij riskeert uiteindelijk zijn eigen leven
om zijn broer Oliver te redden; en och, hij kan het niet
helpen, het is de verliefdheid… maar elke boom in het
woud moet beklad worden met testamenten van zijn liefde
voor Rosalind, zijn niet perfect rijmende gedichten. In het
begin van het toneelstuk klaagt hij dat zijn broer hem
verhindert de scholing te krijgen die hij verdiend maar
tegen het einde van het stuk heeft hij zich helemaal als
een gentleman bewezen zonder die formaliteit van enig
onderwijs.