“Als ik de baas in het land was, zou er een wet komen waarbij het een componist wordt toegestaan elke vijf jaar een nieuwe vrouw te nemen en zelfs dié termijn is eigenlijk nog te lang”.
Dat moet hij eens gezegd hebben wiens vele avonturen in het werkelijke leven hem altijd weer terug voerden naar de diepere aanhankelijkheid voor zijn eigen Elvira, de moeder van zijn beide kinderen.
Maar in zijn componistenbestaan inspireerden zijn plotselinge, hartbrekende verliefdheden op door anderen beschreven heldinnen tot muzikale tekeningen van onsterfelijke vrouwengestalten in zijn opera’s. Manon Lescaut, Mimi, Tosca, Butterfly, Turandot… zij allen hebben bij hun levend-worden in melodieën en harmonieën, om de zoveel jaren mogelijke vriendinnen, en zelfs Elvira in zijn hart verdrongen.